- Monopoly: Το Super Mario Galaxy Έρχεται στο Τραπέζι σας! - 16 Απριλίου 2026
- Blackley: Η Microsoft είναι πλέον απόλυτα εστιασμένη στην τεχνητή νοημοσύνη - 16 Απριλίου 2026
- Diablo IV: Lord of Hatred έρχεται στο Switch - 16 Απριλίου 2026
Το Xbox Game Pass έχει διανύσει πολυάριθμες μεταμορφώσεις από την έναρξή του το 2017, ωστόσο η πλέον πρόσφατη τροποποίηση στην συνδρομητική υπηρεσία gaming της Microsoft αποτελεί την πλέον ουσιώδη. Την 1η Οκτωβρίου, η Xbox αποκάλυψε μια ριζοσπαστική ανακατάταξη στην αρχιτεκτονική επιπέδων και τιμολόγησης της υπηρεσίας. Το PC Game Pass καταργείται οριστικά, τα ανανεωμένα tiers Essential και Premium υποκαθιστούν τα Core και Standard, ενώ το cloud streaming επεκτείνεται σε ευρύτερο κοινό συνδρομητών. Α και οι τιμές έκαναν ΦΤΕΡΑ.
Όλα αυτά ηχούν ως συνήθης εξελικτική πορεία, πλην όμως υφίσταται ένα δαπανηρό αποτέλεσμα: το Xbox Game Pass Ultimate υφίσταται μια κολοσσιαία αύξηση τιμής. Πλέον θα σας επιβαρύνει με 27€ μηνιαίως, έναντι των προηγούμενων 17€, εφόσον επιθυμείτε πρόσβαση στις day one κυκλοφορίες, συμπεριλαμβανομένου του φάσματος των αποκλειστικών first party τίτλων του Xbox. Δεν θα απολαύσετε αυτό το προνόμιο με τα πλέον προσιτά tiers. Λαμβάνοντας υπ’ όψιν ότι το πλέον δελεαστικό πλεονέκτημα του Game Pass υπήρξαν διαχρονικά οι first day κυκλοφορίες, πρόκειται για μια σεισμική μετατόπιση.
Ανεξαρτήτως του κατά πόσον εξακολουθεί να σας συμφέρει προσωπικά, υφίσταται ένα αναμφισβήτητο δεδομένο: η εποχή του Xbox Game Pass ως της «προτιμότερης προσφοράς στο gaming» έχει ανεπιστρεπτί παρέλθει.
Δοκιμάζοντας το «This is an Xbox»
Ας θέσουμε την τιμολογιακή πολιτική σε ορθολογική προοπτική. Όταν το Game Pass αποκαλύφθηκε το 2017, μια συνδρομή σας κόστιζε 10 δολάρια μηνιαίως, ήτοι 120 δολάρια ετησίως. Η τιμολόγηση μεταβαλλόταν καθώς το Xbox επαναδιαμόρφωνε και διεύρυνε το περιεχόμενο που προσέφερε η υπηρεσία, αλλά παρέμεινε διαρκώς αρκούντως χαμηλή ώστε να συνιστά αξιόλογη επένδυση . Οσάκις συνδιαλεγόμουν με φίλους αναφορικά με το κατά πόσον το Game Pass δικαιολογούσε την επένδυση κατά τις αρχές της δεκαετίας του 2020, κάποιος που θα προέβαινε αναπόφευκτα στους απαραίτητους υπολογισμούς και θα επισήμαινε ότι χρειαζόσουν να αγοράσεις μόλις δύο ΑΑΑ τίτλους για να αποσβέσεις μια ετήσια συνδρομή. Το 2021, έπρεπε απλώς να παίξεις το campaign του Halo: Infinite και το Forza Horizon 5 για να εξισορροπήσεις το ισοζύγιο. Όταν το προσέγγιζες υπό αυτό το πρίσμα, το Game Pass ήταν αδιαμφισβήτητη επιλογή. Εφ’ όσον επρόκειτο να απολαύσεις ούτως ή άλλως αυτούς τους τίτλους, εξοικονομούσες χρήματα.
Και φτάνουμε στο 2024. Το Xbox Game Pass Ultimate ανέβηκε στα 20 δολάρια μηνιαίως, καθιστώντας το ένα ετήσιο κόστος της τάξης των 240 δολαρίων. Αυτή η κίνηση δεν ήταν στερούμενη πλαισίου. Η Xbox είχε πρόσφατα αποκτήσει την Activision Blizzard, γεγονός που συνεπαγόταν ότι η υπηρεσία θα εισέπραττε μια εισροή σημαντικών day one κυκλοφοριών όπως το Call of Duty: Black Ops 6. Η αύξηση τιμής ήταν δυσχερής, αλλά εξακολουθούσαμε να έχουμε μια υπηρεσία που αποσβενόταν μετά από 3-4 ΑΑΑ τίτλους. Αυτό ούτε καν υπολόγιζε τους τίτλους τρίτων, οι οποίοι προσέδιδαν περαιτέρω αξία στην υπηρεσία. Μόνο φέτος, μια μηνιαία συνδρομή 20 δολαρίων θα σας προσέφερε το Clair Obscur: Expedition 33, το Blue Prince και το Hollow Knight: Silksong, πέραν των κολοσσών όπως το Avowed και το Doom: The Dark Ages.
Με τη νέα μετάλλαξη tiers, η εξίσωση έχει γύρει ανεπιστρεπτί προς όφελος του Xbox. Προκειμένου να αποκομίσετε την επένδυσή σας όσον αφορά τις νέες κυκλοφορίες, θα χρειαζόσασταν πλέον να αγοράσετε 6-7 ΑΑΑ τίτλους που πωλούνται ~ 70 δολάρια ετησίως για να βγείτε κερδισμένοι. (Οι υπολογισμοί αυτοί μεταβάλλονται ελαφρώς εάν συνυπολογίσετε την κυμαινόμενη τιμολόγηση μικρότερων και μεγαλύτερων τίτλων) Στο παρελθόν, μπορούσατε να πείτε με σιγουριά ότι πιθανότατα θα παίξετε δύο νέους τίτλους ετησίως, αλλά έξι; Δεν είναι ότι οι 6-7 τίτλοι είναι ένα νούμερο παράλογο. Το ζήτημα έγκειται στο ότι δεν μπορείτε πραγματικά να είστε σίγουροι ότι η υπηρεσία θα αποκτήσει έξι τίτλους που οπωσδήποτε επιθυμείτε να παίξετε σε μια δεδομένη χρονιά, ιδιαιτέρως κατόπιν της ακύρωσης αναμενόμενων projects από το Xbox όπως το Perfect Dark και το Everwild. Υπό αυτές τις συνθήκες, ενδεχομένως να καθίσταται πλέον οικονομικότερο να επανέλθετε στην απόκτηση τίτλων Xbox μεμονωμένα, à la carte.
Εξακολουθούν να υφίστανται ορισμένα συγκριτικά προσιτά tiers που συνοδεύονται από τα ιδιαίτερα προνόμιά τους. Για 15 δολάρια μηνιαίως, εξακολουθείτε να έχετε πρόσβαση σε 200+ τίτλους και cloud streaming μέσω του Premium. Οι συνδρομητές του Essential εξακολουθούν να απολαμβάνουν 50+ τίτλους, cloud streaming για 10 δολάρια μηνιαίως. Καλό που υπάρχουν, ωστόσο δεν είναι Game Pass seller επιλογές.
Όταν αρχίζω να προβαίνω στους υπολογισμούς, μια άλλη (παρεμφερούς ονομασίας) συνδρομητική υπηρεσία έρχεται στον νου μου: το MoviePass. Επιστρέφοντας στα μέσα της δεκαετίας του 2010, η εφαρμογή εισιτηρίων κινηματογράφου προκάλεσε τεράστια αναστάτωση αποκαλύπτοντας ένα απεριόριστο πλάνο που θα σας επέτρεπε να παρακολουθείτε όσες κινηματογραφικές ταινίες επιθυμούσατε σε αίθουσες με ελάχιστους περιορισμούς. Ήταν λογικό· ένα εισιτήριο κινηματογραφικής ταινίας κόστιζε περίπου 20 δολάρια εκείνη την περίοδο, και αυτό ήταν περίπου το ποσό που καταβάλλατε μηνιαίως για το MoviePass. Ακόμη και η παρακολούθηση δύο ταινιών μηνιαίως αποτελούσε διπλάσια απόδοση της “επένδυσης” στη συνδρομή.
Όλοι γνωρίζαμε ότι δεν μπορούσε να διαρκέσει. Αισθανόμασταν σαν να είχαμε αποκτήσει πρόσβαση σε ένα cheat code που κατά πάσα βεβαιότητα οδηγούσε σε χρεοκοπία μια εταιρεία που δεν είχε αντίληψη του κατά πόσον οι άνθρωποι θα εκμεταλλεύονταν την υπηρεσία. Έτσι αισθανόμασταν συχνά και με το Game Pass στις αρχές της δεκαετίας του 2020· ήταν υπερβολικά καλό για να είναι αληθινό.
Η πραγματικότητα προσέγγισε το MoviePass τελικώς. Το απεριόριστο πλάνο έκανε φτερά, με την υπηρεσία να εντάσσει τους υφιστάμενους συνδρομητές σε ένα λιγότερο ελκυστικό περιορισμένο πλάνο. Ενδεχομένως η προσδοκία ήταν ότι το MoviePass είχε καταστεί τόσο απαραίτητο για τους συνδρομητές που δεν θα επιθυμούσαν να το εγκαταλείψουν, ακόμη κι εάν η συμφωνία δεν ήταν πλέον τόσο απίστευτη. Εάν αυτό ήταν το σχέδιο, δεν απέδωσε. Το MoviePass έχασε συνδρομητές, δέχθηκε αγωγές class action για τις τακτικές του, και τελικώς έκλεισε.
