Κρυμμένο σε ένα σκοτεινό υπόγειο στο Fairfax, VA βρίσκεται η μεγαλύτερη συλλογή memorabilia από τη σειρά Zelda που υπάρχει ανά τον κόσμο και ίσως θα παρέμενε μυστική για όλους αν δεν το ανακοίνωνε το Guinness Book of World Records.
Αυτός ο εντυπωσιακός θησαυρός ανήκει στον Constantine Adams, ένα μηχανικό λογισμικού που τις ημέρες δουλεύει αλλά τις νύχτες είναι απόλυτα αφοσιωμένος στο Zelda. Και ίσως να είναι ανά πάσα στιγμή. Η συλλογή αποτελείται από ένα τρομακτικό σύνολο 3.918 μονάδων, αριθμός που υπερδιπλασιάζει το προηγούμενο ρεκόρ των 1.816 μονάδων από την Anne Martha Harnes της Νορβηγίας. Τα πράγματα έχουν φτάσει σε σημείο που ο Adams σχεδόν δεν έχει χώρο στο υπόγειό του, αλλά δεν φαίνεται να τον ενοχλεί αυτό.
Όπως και πολλοί λάτρεις του Zelda, ο Adams κρατούσε τη διάθεση του για τον εαυτό του έως ότου το Guinness επικοινώνησε μαζί του για το ρεκόρ τον Ιούλιο. «Ήταν απλά ένας στόχος, σωστά; Υπήρχε κάτι προκλητικό να κάνω και μου άρεσε,» λέει ο Adams.
Η συλλογή του Adams ξεκίνησε με μια απλή αγάπη για τη σειρά όταν ήταν μικρό παιδί με τον μεγαλύτερό του αδελφό Eric. «Έχω ένα αδελφό που είναι 4 ½ χρόνια μεγαλύτερός μου, και απλά τον παρακολουθούσα να παίζει video games. Μου άρεσε,» είπε ο Adams. «Αν ξύπναγα από το κρεβάτι και άκουγα τη μουσική του video game, έτρεχα κάτω για να τον παρακολουθήσω να παίζει για ώρες». Ο νεαρός Adams δεν αισθανόταν αρκετά σίγουρος για τον εαυτό του και ήταν ακόμα φοβισμένος να παίζει video games μόνος του εκείνη την εποχή – έως ότου του δώσουν ένα GameBoy και ένα αντίγραφο του Link’s Awakening στα γενέθλιά του τον Σεπτέμβρη του 1993, όταν ήταν 9 ετών.
Αυτή η περιπέτεια στο Koholint άφησε ένα σημαντικό αποτύπωμα θάρρους στον Adams. «Θυμάμαι που έπαιζα στο αυτοκίνητο, και ήταν το πρώτο παιχνίδι που τελείωσα ποτέ,» είπε. «Ερωτεύτηκα. Και μετά από αυτό, απλά έπαιζα παιχνίδια και παιχνίδια και παιχνίδια». Ο Adams αργότερα άρχισε να συλλέγει ένα ευρύ φάσμα μνημοσύνων video games όταν ήταν 16, που συγκεντρώθησαν μια μεγάλη συλλογή που εκτείνεται από το NES έως το Playstation 2. Παρέμεινε ένας τεράστιος θαυμαστής του Zelda στο βάθος της ψυχής του, αλλά δεν ήταν τα παιχνίδια που τον ώθησαν να αναπτύξει τη συλλογή του Zelda – ήταν τα Zelda amiibo.
Όπως και σε κάθε πρόβλημα που συναντά κανείς σε μια επική αποστολή, ένα αποτυχημένο επεισόδιο Craigslist κατά την αγορά ενός μεγάλου φορτίου amiibo οδήγησε τον Adams να ολοκληρώσει ολόκληρο το σετ του Zelda, το οποίο κατάφερε αργότερα. «Ανέπτυξα ιδιαίτερη αγάπη για τα Zelda amiibo, η οποία άνοιξε τα μάτια μου στην τεράστια και ζωντανή κοινότητα των συλλεκτών του Zelda και τον κόσμο των μνημοσύνων πέρα από τα παιχνίδια,» εξήγησε ο Adams. Μέχρι το 2019, ο στόχος του έγινε ξεκάθαρος, και ο Adams ξύπνησε στο πεπρωμένό του ως συλλέκτης Zelda. Τόσο πολύ, ώστε περισσότερα από το 90% των κερδών του από αντικείμενα video games που πώλησε στο Ebay το 2021 χρησιμοποιήθησαν για να χτίσει τη συλλογή του Zelda!
Όταν ρωτήθηκε από τους ντόπιους δημοσιογράφους του Patch γιατί επικεντρώνεται στη συλλογή μνημοσύνων Zelda ειδικά, ο Adams απάντησε: «Το Zelda έχει τόσα πολλά παιχνίδια και μου αρέσει πολύ το είδος, το στυλ παιχνιδιού, μου αρέσει πολύ η συλλογή αντικειμένων μέσα στο παιχνίδι». Το συλλογή δεν σταματά φυσικά με το ρεκόρ Guinness. «Σαρώνω ιστοσελίδες κάθε μέρα για 4 έως 5 χρόνια τώρα, αναζητώντας αυτά τα πράγματα. Ξέρω όταν δω κάτι ότι δεν θα το ξαναδώ για άλλα 4 έως 5 χρόνια,» είπε ο Adams. «Αυτό είναι ένας μεγάλος παράγοντας για το αν θα το κάνω και πότε θα σταματήσω να διαπραγματεύομαι και απλά θα πληρώσω τα λεφτά».
Ο Adams αφιερώνει το ρεκόρ στον γιο του Lucas, ο οποίος είναι τώρα επίσης λάτρης του Zelda. Όπως και ο πατέρας του, ο νεαρός Lucas θα καθόταν και θα παρακολουθούσε τις δικές τους αποστολές στο Hyrule ενώ μάθαινε τα ονόματα κάθε αντιπάλου. Ο Lucas έχει πάθος για την ανάγνωση βιβλίων Guinness World Record, επίσης. «Απλά θα καθόταν εκεί στο καναπέ του και θα φώναζε από πάνω και θα μου έλεγε για τα ρεκόρ που διάβαζε,» είπε ο Adams. «Ήταν πραγματικά πολύ όμορφο. Του αγοράζαμε αυτά τα βιβλία για τα γενέθλιά του και τέτοια». Μεταξύ των γονιών του και του γιου και της νεότερης κόρης του, η υποστήριξη του Adams από τρεις γενιές οικογένειας τον ενέπνευσε να υποβάλει τη συλλογή του στο Guinness.
