Η ιστορία του gaming είναι γεμάτη από απροσδόκητες στροφές, με απροσδόκητες επιτυχίες και απότομες αλλαγές πορείας που συχνά οδηγούν σε μερικά από τα μεγαλύτερα hits του χώρου. Μία τέτοια ιστορία βρίσκεται στον πυρήνα της ιστορίας προέλευσης της Game Freak . Η εταιρεία είναι σήμερα γνωστή κυρίως ως η δημιουργός του franchise Pokémon , το οποίο κυκλοφόρησε το 1996 και τα τελευταία τριάντα χρόνια έχει γίνει το πιο κερδοφόρο franchise σε ολόκληρη τη βιομηχανία των μέσων μαζικής ενημέρωσης. Ωστόσο, η Game Freak δεν θα είχε την ευκαιρία να αναπτύξει αυτή την ιδέα σε ένα τεράστιο hit χωρίς το Mendel Palace .
Το Mendel Palace κυκλοφόρησε αρχικά ως Quinty στην Ιαπωνία, και ήταν ένα γράμμα αγάπης από τον συντάκτη του fanzine και φανατικό gamer Satoshi Tajiri και τους φίλους του, οι οποίοι αποφάσισαν να δημιουργήσουν το είδος παιχνιδιού που θα ήθελαν να παίξουν οι ίδιοι. Η πρώιμη επιτυχία αυτού του παιχνιδιού οδήγησε τελικά στο να μπορέσει ο Tajiri να παρουσιάσει με επιτυχία αυτό που θα γινόταν το Pokémon — μια εξέλιξη που άλλαξε το πρόσωπο του gaming και της παγκόσμιας κουλτούρας στο σύνολό της. Με το Mendel Palace να είναι πλέον διαθέσιμο μέσω των Switch και Switch 2 , αξίζει να ρίξουμε μια ματιά πίσω στο παιχνίδι και να δούμε γιατί έχει σημασία το γεγονός ότι ένας τεράστιος εκδότης όπως η Nintendo επιτρέπει στους gamers να επισκεφθούν το παρελθόν τους.
Το Mendel Palace αποτελεί ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της ιστορίας του gaming.
Αναπτυγμένο από τη Game Freak και κυκλοφορημένο το 1989, το Mendel Palace ήταν το πρώτο μεγάλο βήμα που έκανε η Nintendo προς τη δημιουργία της σειράς Pokémon . Αρχικά ξεκινώντας με ένα fanzine gaming που ονομαζόταν Game Freak , ο Satoshi Tajiri και οι συνάδελφοί του αποφάσισαν τελικά να δοκιμάσουν να φτιάξουν τα δικά τους παιχνίδια. Το αποτέλεσμα ήταν το Quinty , γνωστό επίσης ως Mendel Palace στη Βόρεια Αμερική. Το παιχνίδι ακολουθεί έναν νεαρό αγόρι που προσπαθεί να σώσει την κοπέλα του, αν και οι ακριβείς συνθήκες της απαγωγής της διαφέρουν μεταξύ των εκδόσεων.
Το κεντρικό gameplay βλέπει τους παίκτες να κινούνται σε ένα δωμάτιο γεμάτο πλακίδια, αποφεύγοντας εχθρικά κουκλάκια και γυρίζοντας τα πλακίδια, τα οποία μπορούν να στείλουν τους εχθρούς στον τοίχο όπου καταστρέφονται. Αρκετά απλό όσον αφορά το καθαρό gameplay, η διασκέδαση προερχόταν από τις μικρές τροποποιήσεις και προκλήσεις που κάθε επόμενο επίπεδο πρόσθετε για να αυξήσει την δυσκολία. Το παιχνίδι ήταν επίσης multiplayer , υπογραμμίζοντας πόσο γρήγορα η Game Freak είδε την αξία στο να δημιουργεί παιχνίδια για πολλούς παίκτες. Ένα βασικό στοιχείο της γοητείας του παιχνιδιού πηγάζει από τα γραφικά και τη μουσική, τα οποία υιοθετούν μια ήσυχα καρτουνίστικη ποιότητα. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ο σχεδιασμός των χαρακτήρων, η κίνηση των χαρακτήρων και η μουσική είναι όλα συνεπή με τους μεταγενέστερους τίτλους της Game Freak , συμπεριλαμβανομένων των πρώτων κεφαλαίων της σειράς Pokémon .
Η επιτυχία του Mendel Palace (το οποίο κυκλοφόρησε από τη Namco στην Ιαπωνία και τη Hudson Soft στη Βόρεια Αμερική) τράβηξε την προσοχή άλλων developers και εκδοτών, συμπεριλαμβανομένης της Nintendo . Η Game Freak παρήγαγε απευθείας μερικά παιχνίδια όπως το Yoshi και το Mario & Wario για τη Nintendo , ενώ παράλληλα ο Tajiri εργαζόταν σε ένα προσωπικό project. Όταν το παρουσίασε στη Nintendo , ο Tajiri και η Game Freak είχαν κερδίσει αρκετή αυτοπεποίθηση από τον Shigeru Miyamoto για να υποστηρίξουν την ιδέα του Tajiri για ένα παιχνίδι όπου οι παίκτες θα μπορούσαν να συλλέγουν πλάσματα σε έναν μεγαλύτερο ανοιχτό κόσμο. Αυτός ο τίτλος εξελίχθηκε τελικά στο Pokémon , το οποίο έχει γίνει ένα από τα μεγαλύτερα franchise μέσων στον κόσμο. Όλη αυτή η επιτυχία μπορεί να εντοπιστεί πίσω στο Mendel Palace , κάνοντας αυτόν τον σε μεγάλο βαθμό ξεχασμένο τίτλο ένα από τα πιο ήσυχα σημαντικά debut παιχνίδια στην ιστορία του μέσου.
